Etología es el nombre de la ciencia que estudia el comportamiento animal, de aquellos que están libres y los domesticados.

Ésta se encarga de analizar de manera biológica y psicológica a los animales, además busca interpretar su conducta.

En este artículo abordaremos el significado de esta ciencia

Pero también cómo se asocia al comportamiento de los caballos y su relación con el hombre.

Tendencias en Etología

Hoy día se han puesto muy de moda las corrientes “etológicas”, que van desde la doma “etológica” o “natural” hasta la “equitación etológica”.

En este sentido, se puede decir que existen tres tendencias principales con enfoques diferentes hacia el caballo y que se debe diferenciar.

Enfoque 1

Este primer enfoque surge de acuerdo al siguiente concepto: por naturaleza, el caballo tiene miedo al hombre al que considera un depredador.

Por lo tanto, se ha de desligar al potro desde su nacimiento para romper esta asociación negativa con el hombre.

Así nace la teoría del imprinting, método del Dr. Miller.

Enfoque 2

La segunda corriente se basa en la naturaleza gregaria del caballo: el caballo es un animal de manada, necesita sentirse protegido por un líder.

En este orden de ideas el hombre debe convertirse en la figura dominante.

De esa forma puede trabajar sobre la naturaleza sumisa y el instinto de aceptación del caballo.

Esta perspectiva constituye la línea de los “susurradores”, “doma natural” y todo el movimiento americano.

Enfoque 3

Por último, profesionales y científicos tales como Danièle Gossin y Maurice Hontang consideran al caballo como animal social-inteligente que comunica y puede entender y aprender.

Toda su educación y su entrenamiento se basan, pues, en el estímulo de su propia reflexión, no sólo respetando su naturaleza sino también estimulando su crecimiento mental y emocional.

Este último planteamiento es el único cuyo contenido se basa en las técnicas de la etología no invasiva, es decir, que no modifica el estilo de vida del caballo, sino que el entrenamiento y el manejo se adaptan a las necesidades de cada animal para asegurar así un correcto equilibrio físico, mental y emocional.